El escudo de oro (1535-1833)
En 1535 se acuña por primera vez en Barcelona una moneda de oro con un peso de 3,4 gramos y un valor de 350 maravedíes, esta moneda estaba destinada a pagar los gastos de la Expedición a Túnez.Pero no es hasta el reinado de Felipe II cuando el escudo de oro se convierte en la principal unidad monetaria de todo el territorio español, estando subdividido a su vez en reales y maravedíes. Desde la época de Felipe II hasta tiempos de Fernando VII se acuñan monedas en diferentes metales y denominaciones, pero todas ellas con el escudo como unidad de referencia, ya que éste equivalía bien a 16 reales de plata o a 40 reales de vellón.
Las monedas de oro se emitieron con faciales de ½, 1, 2, 4 y 8 escudos. La pieza de 2 escudos era conocida por el nombre de doblón, pues su peso correspondía exactamente al doble que el de la moneda de un escudo, 6,77 gramos de oro. Además de estas monedas también fueron emitidas entre 1809 y 1839 otras similares compuestas del mismo metal, pureza y peso, con valores de 80, 160 y 320 reales de vellón (2, 4 y 8 escudos).
El diseño de estas monedas estaba formado por el busto del monarca reinante en el anverso y por el escudo real en el reverso, además todas llevaban inscrita la letra correspondiente a la ceca en la que se acuñaron. La mayoría de las piezas de oro fueron acuñadas en las cecas de Madrid y Sevilla, y por tanto estas monedas llevaban grabadas bien una M o una S.
| Denominación | Metal | Ley (ml)* | Peso (g) | Ø (mm) | Canto | Emitida entre |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 8 escudos | Oro | 1535 y 1833 | ||||
| 4 escudos | Oro | 1535 y 1833 | ||||
| 2 escudos | Oro | 1535 y 1833 | ||||
| 1 escudos | Oro | 1535 y 1833 | ||||
| ½ escudo | Oro | 1535 y 1833 | ||||
| * = La pureza del metal se fue reduciendo desde las 0,917 ml/g originales por pieza, hasta las 0,875 de las últimas acuñaciones. |
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